2006年6月1日（木） 8時3分 サンケイスポーツ
プッシュの基本を土俵で学ぶ！ ラグビーのトップリーグ（ＴＬ）、トヨタ自動車のＦＷ陣が５月３１日、大相撲の佐渡ケ嶽部屋（千葉・松戸市）を訪ね、「押し」を体現するため、けいこを体験した。ＰＲ山本正人（２８）らＦＷ陣１０人が白いけいこまわしを締め、関脇琴光喜（３０）、平幕琴奨菊（２２）に胸を借りた。昨季の日本選手権準々決勝で、ＴＬチームでは史上初めて大学チームの早大に敗れる屈辱にまみれ、ＦＷ再建に"ガチンコ勝負"だ。
グラウンドでは屈強でならす体が、この日ばかりは小さく見えた。思い切りぶつかったフロントローが、力士の厚い胸にはじき返される。身長１メートル８２、１５６キロの琴光喜、１メートル８０、１５０キロの琴奨菊にぶつかって汗を流したトヨタＦＷ陣は、ぎこちないしこを踏んでけいこを終えると、充実した表情を浮かべた。
「どこを鍛えればいいかわからないほど、実力差があった。いい体験をさせてもらった」
小４のとき、わんぱく相撲全国大会に出場した経験を持ち、昨年まで日本代表に名を連ねていたＰＲ山本でさえ、ラグビーでは体感できない力士のパワーに驚いた様子。
今回の"入門"は、山本の父・勝さんが、かつて片男波部屋に所属した力士だったことから実現した。「玉葵」のしこ名で幕下まで上がった勝さんが、トヨタ自動車相撲部で同僚だった琴光喜の父・田宮節男さんを通じて依頼したもの。トヨタ勢はこれまで、同社の相撲部とけいこしたことはあるが、大相撲の相撲部屋へ出向いたのは初めてという。
昨季はＴＬ４位と上位にいながら、日本選手権では早大に４点差で敗れる屈辱を味わった。社会人チームが大学チームに敗れたのは、８８年に東芝府中が早大に敗れて以来１８年ぶりだった。近年、社会人と学生では実力差が開き、０３年度ＴＬ創設後は学生がまったく歯が立たない状況だっただけに、トヨタの黒星は歴史的な黒星になってしまった。
今季、巻き返す気構えを示すためにも、"裸一貫"でぶつかった。１日も、けいこに参加する。橋渡し役となった山本は「ラグビー選手は上半身は強いけど、下半身の力はいまひとつ弱い」。日本が出場を目指す、来年のラグビーフランス・ワールドカップ（Ｗ杯）に向けて、山本自身も進化が必要。相撲界の名門部屋から、グラウンドの"横綱"を目指す。
〔写真：ホレホレ、押さんかい！ 琴光喜（右）の胸を借りたＰＲ山本は歯を食いしばって押してはみたが...〕
[ 6月1日 8時3分 更新 ]
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